依依住在一个青山围绕的新村。村子里的土壤肥沃，种什么长什么，样样都长得好。她每天见爸爸妈妈早出晚归，到菜园里浇浇水，捉捉虫，时候到了就收割丰硕的成果，然后把农作物送到城里去卖。
“依依，有空来菜园帮忙，顺便学一学打理菜园。”妈妈知道依依是个小迷糊，粗心大意，也许借菜园里的活儿，能帮她改掉坏毛病。
“种花种菜有什么难的？”依依不以为意，骄傲地说：“我不用学都会！”
爸爸听出依依的傲慢，不动声色地说：“再过两个多月就过年了，你不妨栽种一盆小盆栽，好在过年的时候摆放在客厅，增添气氛。”
依依想了想，觉得爸爸说得没错。新年的时候，爷爷奶奶都会到家里来过年，到时候一定得到他们的夸奖。
“爸爸，这任务就交给我吧！我要种一棵可以挂满红包装饰的盆栽。”
第二天，爸爸从菜园回来，果然带了一株小植物回来。
“这是水茉莉，你若种得好，开的小白花可香呢！”
依依开开心心地接过小植物回答：“我会，我会，我自己来。”说完就直奔后院，找来了一个赭色的陶瓷花盆，又拿了小铲子挖院子里的壤土，把水茉莉栽种在花盆里。
“就把它放在房间窗前的桌子上，让我天天看着它长大！”依依完成移植工作，信心满满地说。
用心照顾为何还是没发芽？
接下来的一个星期，依依每天放学回家，都会给盆栽浇水。可是，日子一天天地过去，小盆栽不见长出嫩叶。依依心想：水茉莉一定是刚被移植，水土不服？或者，它需要更多的阳光和营养？
于是，她找来了花房里的青肥、花肥、鱼骨肥等，厚厚地铺盖在花盆里。这还不够，依依每天上学前，还把盆栽搬到光照充足的地方，放学回来，立刻给它浇水，傍晚，又搬回房间。
两个星期过去，还是不见水茉莉抽出新芽，满枝芽的绿叶几乎都掉光……
“为什么盆栽长不好啊？”依依捧着枝丫上剩零星几片叶子的水茉莉，哭丧着脸来找爸爸妈妈。
爸爸妈妈细细问过情况，爸爸笑着说：“你知道植物需要水、肥料和阳光，没错！”
“但为什么它还是长不好呢？我明明照足了你们平日照顾蔬菜的方法，我还勤快过你们呢！”
“植物除了需要阳光，露水也是植物长得好的最佳营养。你呀，不该把植物关在房间里。”妈妈说。“虽然错过了露水，可是我有给盆栽浇水啊？”
“你知道吗？在中午给植物浇水也是不对的，”爸爸笑呵呵地传授栽种秘诀，“还有，肥料过多了，只会让植物透不过气来。”
“哎呀！”依依恍然大悟。依依吸取教训，换土，重新留意栽种盆栽的细节。不久，水茉莉恢复生气，抽出了许多嫩叶……然后青绿茂盛起来。
两个月过去了，依依乘课余闲暇，用红包封和红线，制作了小吊饰，小心翼翼地挂在水茉莉的枝丫上，深怕再令水茉莉受伤。
除夕当晚，一盆喜气香气盈然的水茉莉，成功摆放在客厅里了！
【哎呀艇长有话说】
不过尔尔？
种植的学问方法，上网就有好一些。
肥多受害，肥少影响开花结果，而什么阶段施什么肥，要施多少，全是经验及学问，行家说，开花期不施肥，营养过旺，植株徒长，花蕾皆落。他们也会告诉你，在营养生长期，植物对氮素和钾素的需求较多，对磷素的需求较少。在分化期，植物开始对磷素要求转旺，吸收量达到高峰，同时仍需要吸收多量的钾素……
上一代人不知什么氮磷钾、叶肥、花果肥。但他们大都知道过盆移植，还没长稳的植物不施肥，这样会烂根；而“虚不受补”原来也可以用在植物上。如果看到生长势弱的植物，就像故事里的依依，来个十全大补，而不知那盆栽是因为光合作用差，新陈代谢慢，肥料吸收能力就低，于是变成重度“肥害”，把根烧伤，枝叶几乎掉光。
当然小学生也从课本上知道，植物生长需要水、肥料和阳光。但那是很基本的知识。一知半解是危险的事，贫乏的知识加肤浅的理解，再加一点人的骄傲——事情就不过尔尔（不过如此而已）！像依依说，“我不用学都会！”或者是“想当然尔”——应是如此，于是事情就“想当然办了”。
（外一章：梅亚半途下船回程前，在“小活力号”上多写了一篇。她说，新年快到了，我们这些妈妈们已在群组里分享各人的新年故事了，这故事灵感是从那儿来的。）
