【教牧看疫情】
文：伍锦荣博士
翻译：张文光
知名国际新约学者剑走偏锋，针对新冠疫情在时代杂志发文，现由 Kairos Research Centre 的 伍锦荣博士撰文回应，以正视听——务必一读。
以下文章是伍锦荣博士（Dr Ng Kam Weng）近期发表在Kairos之网站Praxis的文章，“God Has Answered our Coronavirus Lament. Contra NT Wright ”的翻译。文章反驳NT Wright的看法，并指出基督徒必须从基督教的末世论与救赎来讨论苦难的问题，包括现在席卷全球的新冠肺炎。征得伍博士的同意，我把它翻译出来，以飨阅读中文的读者。谨此向伍博士致以谢意。英文原稿可以在这个连线读到：
God Has Answered our Coronavirus Lament. Contra. N.T. Wright-
https://krisispraxis.com/archives/2020/03/god-has-answered-our-coronavirus-lament-contra-n-t-wright/
N.T. 赖特（N.T.Wright)）发表在2020年3月29日刊之《时代周刊》的文章的题目，是令人震惊与富有挑衅的：《基督教对新冠肺炎没有答案，也不应有答案》（后称＂赖文＂）。
我们可以对赖文如此总结一下：没有解释，不管是理性的或感情上的，都没有解释；我们不应该理性化或灵意化我们的苦难，尤其是在一个＂我们只能劝告大家毫无盼望地等候＂的时刻。更好的作法是悲伤（grieve）或哀述（lament）。因为哀述提醒我们神也因为祂的子民背叛祂，心中悲痛，发出哀述。赖氏总结道：＂解释现在所发生的，为什么会发生，并不是基督教的职责（vocation）。其实，基督教的职责是自承无法解释，相反地，只需哀述。＂
哀诉？没有任何解释，没有任何理由，就只能哀诉？这不是有点像在残酷多舛命运前，实践希腊悲剧式的宣泄——这不是感情泛滥与罗马斯多葛主义的混合品？如果是这样，又何必哭诉哀叹？为什么不就认命，接受命运？可能回教徒的做法是对的，耸耸肩，大喊说：一切都是命定（takdir）, 然后继续生活。
可惜的是，缺少一个能解释我们为什么面对苦难的理由，及如何应对的一致性方案，我们的哀述，大有可能只是绝望的表达。我们会因为和毫无意义的状况与毫无意义的苦难搏斗，而陷入沮丧。赖氏说得对，《诗篇》及先知文学中的哀歌，让我们确定，神是理解我们的痛苦，同情我们的苦境的。但，《圣经》中的神，肯定也向祂的子民保证，祂不是一个善变的神，祂要从邪恶中带来良善，因为祂的意念高过我们的意念。《圣经》则较完整地教导我们，神不只是同情我们，祂其实做了更多的事情一一祂做了能终结苦难的事。透过基督，神处理了苦难背后的缘由；开启了救恩的工作，最终结束所有的苦难。
用神学的说话来讲解，我们只能透过基督教的末世论与救恩论，才能为现在所面对的苦难，说出一个理由，并体验盼望。换言之，因苦难而来的痛苦，只能在我们体认罪的原因（即人的犯罪与受造界的堕落），以及罪的解决方案（基督在十字架上，背负了我们的罪与苦难）而得以减轻。正因为我们对已经复活的基督的信心，我们才能经历真正的盼望（而不是赖氏所说“窘迫”的盼望）；而复活确保神已经决定性地解决了罪的权势，及罪的后果，并让我们经借圣灵的更新，在今世经历神新的创造。赖氏在其它地方，不也论述了基督在十字架上已经得胜，成了“得胜的基督＂（Christ Victor) ——因此，基督徒能等待“受造界最终的修复”的看法吗？
无可否认，基督徒会继续经历很难用简单的说法，一言概之来解释的苦难；很多时候，公义的人与不公义的人一起经历苦难，因为神使日头照义人也照歹人；祂允许癌症与新冠肺炎袭击王子与乞丐，信徒与非信徒。祸哉！那些糟透的、随意给个陈旧答案，尝试安慰人的人。在这黑暗时刻，重要的是我们站在受苦的朋友旁边，同情与认同，给予实际的帮助等。虽然如此，我们因生命中种种经历所带来的沮丧，我们所给予朋友的同情及认同，必须建基于神学信念，或属灵的确据，而这基础也以一位对我们存良善护理的神为基准。
当然我们也必须警戒一些基督徒，他们喜欢随意给那些正面对苦难而活在沮丧中的人——是一些不假思索的答案。有时侯，一些义人，因为一些似乎不该遭遇的苦难，而的确找不到终极答案。我们也承认赖氏所引述的哀歌，不能为苦难带来理性的答案——但说哀歌没有提供答案，并並不表示就完全没有答案，神已经在《约伯记》与《传道书》里提供许多的洞见，最终神在新约对苦难问题提出了终极的解决方案。
更重要的是，苦难的答案，不是在哀述，而是在于一个“我们把哀述带到祂面前”的神。在《圣经》中，哀述或哀歌，是一种神的邀约，叫信徒把他们的难处与困惑带到祂跟前；在神面前他们甚至可以埋怨，质疑神的公义。但至终哀述不是我们向神表达我们的失望挫败，或怀疑神；而是我们与我们的疑惑，失望交锋的时刻，来到神面前。许多经过这个黑暗巷子的圣哲，都能见证在神跟前：
在最黑暗的时刻，
最小的炬火就是光明。
或许赖氏避开这些基督教神学论述（他用“愚蠢的臆测”“令人起疑的臆测”的字眼来形容），是因为他的文章是写给普罗大众的媒体。但我有点怀疑，这本是赖氏的一贯作风，喜欢挑起争论。还记得他借他的圣经神学的新亮点，而摧毁基督教对天堂与地狱，以及基督徒“盼望高峰”的传统教导，而沾沾自喜吗？无论如何，赖氏最终得出的是一种被截短的末世论，这种末世论无法为苦难提出答案，也无法提供基督教完整的盼望。
或许赖氏是想接触《时代周刊》的非信徒，他们可能会心仪他流利的说词，可惜的是，虽然他很努力，我想许多人会对他对苦难的微弱回应嗤之以鼻。又有一些非信徒可能会为基督徒表示一点敬意，因为那些勇敢的基督徒，在苦难中，明知没有答案，还继续哀述，只因他们假设神同情他们。但是如果基督教无法为苦难提供理性的解释，非信徒会认为这种哀述只是将沉溺的人的一根水草。
赖氏将“希望”建立在“哀述”（lament）的这种尝试，而不是基督教健全的末世论（这种末世论是神对罪与救恩的伟大故事），可能带来暂时的心理慰藉，但这种慰藉将最终会被残酷的现实，即毫无意义的苦难所压垮。在这个过程中，基督徒会发现他们的盼望被偷了，像保罗所说的：“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”（《哥林多前书》15章19节）
