神在每个人身上都放下独特的组合：才能、兴趣、直觉、思维能力、情感强度、品味……各不相同。那么，我如何知道自己要用这些天赋扮演什么角色呢？这是一个经久不衰的疑问，而这次，是由一名大学生所提出。
问：
“约翰牧师您好，我叫桑德拉，目前在俄亥俄州立大学读大三。感谢您制作这个播客，并愿意倾听我们大学生的心声。我已经信主十年左右了，我也爱基督。在我读的书、参加的特会中，越发频繁被告知：要明白神对我生命的呼召。我当然也很想知道！但却对此感到挣扎。”
“也许我会进入商界工作；或者我会成为母亲，专心照顾家庭；说不定，我还可能成为宣教士？如果知道神为我预备的是什么，那会很有帮助。但除了祷告之外，我不知道该从哪开始。要如何发现神对我生命的呼召？我该从何开始？”
答：
这个问题永远不会过时，因为一代又一代人都必须面对并回答它。它很少有简单的答案，所以桑德拉，谢谢你给我这个机会，再次探讨这些伟大的圣经真理。
事实上，在回答这个问题之前，我自己也在祷告，祈求神能使用这个机会，让成百上千的人都能找到祂那精准、荣耀、美好的旨意。对你来说，这或许是显而易见的，但并不是每个人都明白。所以，我想先把“呼召”分成三种。
出死入生的呼召
第一种呼召是当我们在罪中死去时，神向我们说话——这呼召让我们从死亡中出来，进入与基督联合的生命。这就是保罗所说的：“犹太人要求神迹，希腊人寻求智慧；我们却传钉十字架的基督。这对犹太人是绊脚石，对外邦人是愚拙，但对于那些蒙召的，无论是犹太人还是希腊人，基督是神的能力，神的智慧。”（《哥林多前书》1:22–24）
成千上万的人通过福音的传讲，听见神普遍的呼召。但保罗说，在这些人当中，有些人认为福音信息是愚拙的，有些人认为它是绊脚石。但也有一些人透过福音，经历了一种神圣、内在的呼召，这呼召使他们能说：“基督被钉十字架是神的智慧。基督被钉十字架是神的能力。”
他们敞开接受，并获得拯救。所有基督徒都是在这种意义上蒙召的。我们之所以成为基督徒，是因着神至高主权的呼召，带我们从死亡进入生命。
进入盟约的呼召
第二种呼召，是我们在神面前立下的终身盟约。圣经所设立的主要盟约，就是婚姻的盟约。当神将两个人通过盟约结合在一起——正如《以弗所书》第5章所类比的：基督与教会之间的盟约——当神如此结合一男一女时，耶稣说：“神所配合的，人不可分开。”（《马可福音》10:9）因此，我们在婚姻中的呼召，不同于任何特定职业的呼召。
当你接受一份工作时，你并不是在神面前立下终身的盟约。你可以更换工作。但当你结婚时，你的呼召是“直到死亡将我们分开”，这是第二种呼召。它不像我接下来要谈论的第三种呼召，而这才是桑德拉真正想问的。
在过程中的呼召
第三种呼召是一个过程。我的意思是，神透过这个过程，引导祂的儿女进入有果效的服事岗位，无论是在教会、在商场中，还是在家庭里。
我们领受这种呼召的方式，就是留心神藉着六种途径，在我们身上动工，把我们带到在世上能有效服事的岗位。这不一定是你要持守五十年的位置。随着神的呼召变动，我们也可能会经历变动。但下一个呼召是什么？这正是 Sandra 所问的。下一个呼召，可能是终身的，也可能只有十年。
1. 追求良善
神在圣经中赐给我们以基督为中心的世界观，并向我们显明：有些工作、行业，或经营方式是正直良善的，而有些则是不义的。
当善、恶并不是那么一目了然时，神会让我们看见，有些服事途径对世界更有帮助，而有些帮助较少。神借此保守我们，不去追随那些邪恶的、有害的、或对世界无益的呼召。并非所有职业都都适合基督的跟随者，这是神赐下的重要指引。
2. 奔向需要
神在祂的话语中已经指示我们，什么是真正的需要，以及世界真正缺乏的。祂也动工，使我们这些属祂的子民愿意投身到这些需要中，而不是只考虑自己的安全、舒适、财富和轻松，好像这些才该引导我们的职业选择。
祂说：“要爱人如己”（《马可福音》 12:31）。祂使我们明白如何界定人的需要，并赐下眼睛和耳朵，让我们能察觉这些需要在哪里。因此，神的引导之一，就是使我们远离自私，转向回应他人的需要，并让我们看见世界真正的需求。
3. 别忘了恩赐
神在每一位基督徒里面动工，赐下各样的能力，也可以称之为恩赐。留意保罗对此的教导，你就会明白，我所指的，并不仅仅是你可能会说的“这只是属灵的事，只属于教会”的那种恩赐。
保罗在《罗马书》12:6-8 说：“按着所赐给我们的恩典，恩赐各有不同。”——不同的恩典——“若有说预言的，就当照着信心的程度说预言；或作服事的，就当专一于服事；或作教导的，就当专一于教导；或作劝勉的，就当专一于劝勉；施舍的，就当慷慨；带领的，就当殷勤；怜悯人的，就当甘心乐意。”
现在，最后三项——施舍、带领和怜悯——应当引起我们的注意：这些恩赐不仅适用于基督徒群体内的生活，也适用于商场上的日常人际关系。
我想说的是：我们每个人都有不同的喜好、直觉、天性、技能、思考方式、情绪感受能力、品味，以及对压力、耐力、人群或独处的接受度等等，神造我们实在千差万别！这意味着，祂设计我们，使我们在某些事上更有果效、如鱼得水，而在另一些事上则未必如此。
提到“得心应手”或“合适”，我并不是要把这点绝对化。我并不是说我们只该做那些让我们觉得轻松自在的事。现今，许多年轻人正犯下一个很大的错误：他们说，“我只能做那些完全符合我恩赐的事。我只想做那些完全符合我兴趣的事。我只会做那些让我真正满足的事，因为它们就像为我量身定做的手套，完美贴合我的手掌。”
历史上有许多时候，人们为了生存，或为了行许多善事，不得不去做一些他们感觉不适合自己去做的事情，只因那些事需要被完成。
然而，我要补充：在一个选择众多的世界里，神的恩赐就成了神呼召中相当重要的部分。
4. 积极听取建议
神为我们预备了有智慧的辅导，并且在圣经中清楚吩咐，要我们留心听从他们的劝勉。我们身边实际的需要，就是聆听辅导。
《箴言》11:14 说：“没有引导，民就败落；谋士众多，就有平安。” 我们不该单打独斗，也不该孤立地寻找神的旨意。我们属于智慧与爱的群体。
5. 屈膝祷告
神赐给我们祷告的恩典，正是要我们在做选择时更有智慧。 “你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的神，主就必赐给他。”（《雅各书》1:5）因此，我们要在每天、每一件事上都祷告。
我今年72岁了，仍然这样祷告：“神啊，不要让我的选择，导致我虚度一生，或浪费我剩余的时间。”
6. 思量你圣洁的渴望
这一点稍有争议，因为它是最主观的。但我要说，神正是透过前面所说的五个方面，再借着圣灵，以一种更为主观的方式，在我们的心思意念动工，使我们对教会或商场中的特定服事，产生反复出现、强烈的渴望。这些倾向极其重要——尤其当它们出现在我们最圣洁的时刻，更是对我们起着重大的引导作用。
没错，我的意思是，你的渴望是神在你身上动工的重要途径，借此赐给你所需的引导，使你进入你该归属的服事。而这些渴望，若要真正可靠，通常会有三个特征。
1.这些渴望是反复出现的，不是一闪而过，而是一次又一次地回到你的心里。
2.这些渴望是强烈的，不是那种微弱、短暂、不重要的，好像人一时的口味变化。
3.最重要的是，这些渴望并不是在你活在罪中、远离神、不享受敬拜、不花时间读经、或不积极服事他人时产生的。不，不，不！在这些状态下出现的渴望，很可能一点都不可靠。
保罗说：“神的旨意就是要你们成为圣洁。”（《帖撒罗尼迦前书》4:3）过去学生常问我：“我要怎样才能知道神的旨意？”我都会说：“我非常清楚神对你生命的旨意：就是圣洁。仅此而已。这就是神的旨意。” 如果圣洁是神对你的旨意，那么出自圣洁的渴望，对你的引导就极其重要。
总结
所以，这六个要点是：
1. 什么样的服事是良善又有益的？
2. 这世界真正的需要是什么？
3. 神赐给我的恩赐，在哪些方面使我多结果子或少结果子？
4. 我从敬虔的人那里获得什么忠告？
5. 我是否在这些事上，持续不断地祷告，向神求智慧？
6. 我内心反复出现的、强烈的、圣洁的渴望是什么？
约翰·派博牧师 解答；ChatGPT 翻译；文桥编辑 校阅
约翰·派博（John Piper）是渴慕神事工（desiringGod）的创办人和教师，也是伯利恒学院与神学院（Bethlehem College and Seminary）的院长。他在明尼阿波利斯的伯利恒浸信会（Bethlehem Baptist Church）担任牧师超过30年。著有50多本书，包括《渴慕神》和《终生学习的根基》等著作，其讲道、文章、书籍等内容可在 desiringGod.org 免费获取。
注：
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