受访人：林绍阮牧师，Rev. Alec Ling（基督教信义会蕉赖十一哩堂）
采访、整理：叶奕伸
“施”怎是有福的？
“施比受更为有福。”（徒20：35）
为什么呢？
按一般逻辑，施舍是“减少”，接受是“添加”。给出了金钱、时间、精力，明明是我少了，对方多了，怎么反倒说我更有福？这账到底该怎么算才对呢？
除非，有一个人，把不可能变为可能，将不配的大爱落实给我们看，使我们有丰盛的福分，满溢至可以施舍。
这个人，就是耶稣。
祂来的时候，没有坐在宝座上受人服事——主明明配得一切敬拜、尊荣，却选择服事人，选择施舍——甚至连命都舍出来，走向十字架，作多人的赎价。（参见 太20：28）圣经这样说：“ 他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷可以成为富足。”（林后8：9）
耶稣用行动向我们显明神的爱——祂的受死、赦免、复活，每个举动都有形有体地显明上帝本性一切的丰盛——爱。
预苦期：让爱不再是空谈
在“预苦期”，我们正是要被提醒：爱，不能只停留在“讲”，不“行”出来。
林牧师说，“预苦期(Lent)是一段四十天的时期（复活节前的四十日，不包括期中的六个主日），信徒用这段时间真诚地沉浸于神的话语、禁食、祷告和行善中，借此亲近神。其实，这四十天呼应了主耶稣在旷野四十天的禁食——那时祂还面对魔鬼和试探。”
林绍阮牧师，Rev. Alec Ling
有意思的是，预苦期的英文“Lent”一词，源自古英语“Lencten”，意指“春天”，带有漫漫严寒将尽，暖暖春风吹近，万物复苏的寓意。这四十天，正是让信仰与爱从冬眠中苏醒的时节——默想耶稣的生平、受苦、受死，和最终祂的复活，以重新坚固、再次点燃，我们对神以及彼此的信心与爱。
禁食：饿过，才知我需要祂
“我们每个星期都会鼓励并提醒会友。能禁食的，我们就鼓励他们禁食。”林牧师指出，在他们教会，有人完全禁食——从早到晚不吃不喝；但大部分会友选择禁食一餐，或禁水。
为什么要禁食呢？
林牧师点出禁食的核心意义：禁食时，人会感到饥饿，也会感到软弱。正是在这样的时刻，人才能看见自己的有限与脆弱，从而体会到耶稣禁食四十天的饥饿。人需要休息，需要吃喝——我们并非自给自足地活着，而是时刻需要上帝。
林牧师继续说：“当我们拥有一切——口腹饱足、荷包满溢——我们为什么还需要神？当我们饥饿、受苦时，我们更容易想起神。禁食也是一样——当我们谦卑自己，我们就能更清楚地听见神。”
施舍：让爱成为行动，让他人看见神
预苦期的另一项重要操练，是施舍与关怀。当人愿意付出时间、金钱和行动时，爱就不再只是一个挂在嘴边的词，而是成为真实可见、触动人心的见证。
林牧师指出：基督教是以爱为本的信仰——圣经这样说：“神就是爱”（约一4：8）。因此，教会理当活出这份爱。”而耶稣所归纳出最大的两条诫命，也如此要求：“你要尽心、尽性、尽意、尽力，爱主你的神。其次就是：要爱人如己。”（可12：30-31）
在福音书中，我们看见耶稣的爱与教导，不仅用言语，更是用行动实践出来：祂走进人群，亲自服事人——喂养饥饿的人、医治病患、驱赶污鬼……
所以，教会怎能对困境中的人视而不见呢？正如《雅各书》里扎人的比喻：“若是弟兄或是姐妹赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说‘平平安安地去吧，愿你们穿得暖、吃得饱’，却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？这样，信心若没有行为就是死的。”（雅2：15-17）
林牧师说，那些有需要的人在收到帮助与物资时，脸上露出的是满满的感动与喜悦，感受到被祝福。后来，当中有不少人相信耶稣，想要受洗。当牧师问他们原因时，他们回答，“我们看过教会许多人过来探访、帮助我们，而我们看见——他们的爱是真真切切的。”
这些真实的生命见证，正说明了：当爱付诸行动时，它是能触动人的生命。
社区关怀：爱的管道
为了活出爱，马来西亚基督教信义在约1950年就成立了这个部门：“社会关怀部门”(Social Care and Concern)，涵盖多个事工：安老院、凯胜儿童之家、医药中心、原住民社区，也有青年事工、辅导与灾害救援。它是一个爱的管道，让教会里的人，可以像耶稣那样，走进有需要的人群里。
探访森美兰文丁中风康复中的会友
林牧师说，“我们的使命很简单：走到那些有需要的人身边，去帮助他们。当机会来临时，就分享福音——展现上帝对世人的爱和关怀。”
谈起探访老人院，那可是林牧师所擅长的——关心老人、与他们聊天、向他们传福音。“很多老人，没有人与他们说话。”林牧师感叹，“所以我们每一或两个月去一次，去传福音、唱诗歌、举行圣餐礼，为他们祷告，提供一些茶点。”就算只是少少的时间与陪伴，这些老人就感到极大的爱与关怀。
教会同工每周三探访加影爱心老人之家
除此之外，这部门也会去探访孤儿院，教英文、教圣经，与他们一同玩游戏。林牧师提及，这些孩子总盼着我们再来，因为我们把他们当作有尊严的人来对待，使他们找到归属感。
MIA学生与凯胜儿童之家的孩子同乐
无论少年、老年，都该被尊重，因为他们都有神的形象。这是效法耶稣所示范的爱——祂碰没人敢碰的麻风病人；祂跟被人厌恶的税吏和罪人坐在一起；祂独自走向十架，原谅那些羞辱加害祂的……耶稣没舍弃我们这些罪人，我们也不该舍弃那些有需要的困苦人。
每一年，林牧师的教会有外展事工，“两件衬衫事工”(2-Shirts ministry)，教会会友齐来捐献旧衣物。分类整理后，给有需要的人，也曾把衣物送到吉隆坡的巴基斯坦和缅甸社群。对我们来说，这些衣服不算什么，但对那些有需要的人来说，这些“旧衣服”是宝，他们的反应，是那么激动、那么感动。
你的施舍，不只是一件衣服，对于有需要的人，是被看见，是满满的爱与关怀。
“两件衬衫事工”：赠衣予吉隆坡外籍社群
林牧师特别强调：我们做这些，是出于爱。不是为了得着什么好处、钱财，或人的爱慕。我们服事的动机永远是：为爱而施。这就是“传”福音，不单是用话语来“宣告”，而是用行动去“爱”。
将信仰与爱“活”出来
“如果信仰是抽象的、抽离的，它就会漂浮不定，摇来摇去。”林牧师提醒，“你需要和耶稣建立真实的关系——透过读并顺服祂的话语——去认识祂与祂的爱，并活出来。”
唯有爱能触动人的灵魂。唯有爱能击碎人的刚硬。
“预苦期”再次点醒我们这个真理：耶稣是赦免的神，也是受苦的人，祂确确实实把爱带到人间。他本有神的形象，却不高傲，反倒虚己，舍弃天上宝座，取了奴仆的形象，成为人的样式，来到地上，祂存心顺服，以至于死，且死在十字架上，为罪人——为你和我牺牲。（参见 腓2：6 ）
让我们预备好自己，去迎接反转历史，翻“生”覆“死”的节日——复活节。
