文：丁云
图源：unsplash@sixteen
恩典是礼物，而不是奖赏！
这我们都懂，但恩典到底是一份怎样的礼物，需要说个清楚。
奥古斯丁就把恩典的功能，分成三个重要的阶段与概念，1：在先的恩典，即是你未曾信主受洗之前，神的恩典已存在，预备人的意志，使他归向主。2：运作的恩典，其作用，在于恩典在此人身上产生功效，导引他归主受洗，感受圣灵。3：合作的恩典，罪人受洗之后，生命得到更新，并达到重生与神连结，但人受世俗世界诱惑，还会继续犯罪，神为免得人再受罪的辖制与捆绑，便使人与神合作，让他不断为自己的邪情、败坏认罪，再次得到神的赦免。
关于第2、第3两点，大家都没有异议。
但第1点，有些人有意见。在先的恩典，是否意味着不信的、无神论者，甚至是敌基督者，都有“在先的恩典”？那么，那些杀人的、作恶的、双手沾满血腥的巧取豪夺的富人，难道也拥有“在先的恩典”么？
让我们翻开《路加福音》第23章，那两个与耶稣同钉十字架的强盗，其中一个，就拥有“在先的恩典”，于是悔改呼叫：“耶稣啊，你的国降临的时候，求你纪念我！”耶稣对他说：“我实在告诉你：今日你要同我在乐园里了。”
是的，神赐给恩典，并非靠你的功德，凭你的良善，凭你做了很多好事，而是白白赐下的！因为是“白白赐下的”，才叫作礼物啊！需知，耶稣上十字架，并非只为“好人”、“义人”而死，而是为了承担世人的罪而死。
当我们意识到这点时，恩典便与《约翰福音》第15章遥相呼应了：“我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我（恩典），你就不能做什么。”
