文：王樾 图源：网络 美国总统特朗普于2025年1月就任以来，推出多项争议性政策。4月2日，特朗普更向许多国家增加关税。此举不仅让全球股市大跌，更令主流经济学家相信美国将走向经济衰退。特朗普的批评者哀叹美国这座“灯塔”已经不再发光，美国在二战后确立的世界领导地位也将不复存在。
回顾历史，十九世纪末美国经济实力升至世界第一。两次世界大战之后，美国在科技、军事领域也独霸全球。1991年苏联解体，美国成为唯一的超级大国。美国不仅是二战之后国际新秩序的缔造者和维护者，更在苏联解体后以一己之力推动全球化，其国力和影响力在二十世纪末达到巅峰。
从那时开始，越来越多人将美国与昔日横跨欧亚非三座大陆的罗马帝国相提并论，堪称青出于蓝而胜于蓝的“新罗马帝国”。当时罗马帝国的首都——罗马城，被称为“永恒之城”，这个别名沿用至今。
永恒之城？ 但世上哪有永恒之城呢？公元410年，西哥特人入侵，在罗马城大肆抢掠。罗马帝国损失惨重，蒙羞受辱，让骄傲的罗马人无法接受。有人将罗马帝国的衰落归咎于基督教信仰，当时的教会领袖——神学家奥古斯丁花了十几年时间，写出经典著作《上帝之城》，驳斥那些对基督教信仰的诽谤和攻击。美国基督教神学家布拉德利·格林（Bradley G. Green）数年前曾撰写长文《奥古斯丁与<上帝之城>》（Augustine and The City of God），以简洁的方式总结了奥古斯丁的论点，他更鼓励基督徒阅读奥古斯丁的原著。
身处2020年代的美国，名义上仍是经济、军事等位列第一的超级大国，但在制造业、科技创新方面正在被中国赶超。加上诸如种族、治安、天灾、债务等国内问题，美国距离衰败似乎仅有一步之遥。或许我们在今生将亲眼见证，就如奥古斯丁见证“永恒之城”的覆灭一样。
上帝之城 奥古斯丁在《上帝之城》中指出，世上其实一直有两座城存在——上帝之城（City of God）和地上之城（Earthly city）。两座城植根于两种信仰——爱上帝和爱自己。奥古斯丁进一步指出，这两座城市的市民混居在地上，在人类历史的长河中一起发展，直到末后审判的时候才会被神分开。
美国的诞生、发展、壮大，既有来自基督徒的影响，也有来自其它方面的影响。而随着美国的发展，上帝之城和地上之城同时发展壮大。在上帝之城这边，美国的教会和神学院纷纷建立，基督徒推动废除奴隶制，关怀穷人，收容无家可归者，并派出宣教士前往世界各地。即使在今天，相信许多基督徒阅读的神学书籍、儿童主日学的教材都是来自美国。
地上之城 在地上之城这边，美国的消费文化、享乐主义、性解放随着好莱坞电影、MTV、YouTube、Instagram等传遍世界，成为主流文化，引领时代潮流。就如罗得在追求财富的过程中，不知不觉间将帐篷迁到所多玛（《创世纪》13章）；许多本属于上帝之城的人，也对地上之城心生向往，由此产生许多违背圣经吩咐的错误神学。
然而地上之城无论发展到何种程度，总有一天会衰落，至终归于无有——就和宇宙间其它被造物一样。罗马不是永恒之城，美国也不是学者福山相信的“历史终结”。唯一能存留到世界末了的只有上帝之城，因为只有上帝才是永恒的。
昔日罗马帝国在纵欲享乐中败坏了自己，统治阶层不行公义导致贫富分化。今天的美国亦是如此，精英阶层捍卫全球化，称其让美国更加富裕，实质却是1%的富人拥有的财富超过了99%的美国人。特朗普宣称“让美国再次伟大”，试图让美国回到一百年前，重新成为制造业大国。成功与否还未可知，但进一步撕裂美国社会，加剧内部纷争是毋庸置疑的。
祂已预备了另一座城 虽然基督教在罗马帝国一直受到攻击，但当西哥特人来犯时，教堂成了罗马人的避难所。当瘟疫在罗马肆虐时，基督徒担起了救治的工作。当中一些罗马人看到社会的不公和败坏，对自己所拜的罗马诸神信仰破灭，转而接受耶稣基督为他们的主。今日，即使基督教信仰在美国成为许多人的攻击对象，但那些忠心传主福音，坚持相信圣经无误的教会，仍在得救的人数上不断加添。
布拉德利·格林在文末特别提醒基督徒：在回顾人类历史时，不要随从世界的思潮，以所谓“理中客”的态度去看待；而是先将上帝的救赎历史作为出发点和基准，以此来看待人类的历史发展。我们正在见证新的历史，即使有天美国衰亡，中国、印度或欧盟崛起为新的超级大国，基督徒们不应感到惊奇。那些热爱昔日美国的基督徒若是感到惋惜、哀伤，是可以理解的。
但我们更应晓得自己和《圣经·希伯来书》11章所描述的众信徒一样——“……他们所向往的，是一个更美的、在天上的家乡。所以，神被称为他们的神，并不觉得羞耻；因为祂已经为他们预备了一座城。”
