文：黄启城
俗语说：“民以食为天”——这是形容人生维持生命的就是粮食。稻米是中国人的主粮，天天餐餐都离不了它。
《圣经·传道书》三章二节说：“生有时，死有时，栽种有时，拔出所栽种的也有时。”
当年我在农村生活就是种稻，虽然中国家乡耕作的口头语：春耕、夏种、秋收、冬藏，按节气来耕耘。但南洋地没有节气之分，一年也只种一季度，以旧历七月前后之白露节为插秧节期。当时还有迷信说：超过白露节一星期，所插的秧就长不好，因此旧历六、七、八、九这四个月，就是农忙季节。
水田耕作粒粒皆辛苦
稻田也分为两类：山田和水田。这里先说“水田”。其流程先是育苗、清芭、烧芭、松土、插秧、除草、收割等七个步骤。其过程就是先将谷种撒在细心处理的土壤上，同时进行第二、三、四项的工作，等秧苗成长后，拔起移植到田里去，这叫“插秧”。另外，还要防虫害、驱赶吃谷鸟、除草等，才等候开花结穗，成熟收割。这样的工序极耗体力，所以古语说：“一饭一粥，当思来之不易”“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”
我七八岁时就跟父亲到稻田，为老爸提茶奉烟，协助拔草等。眼看禾苗一天天长大，满怀希望，祈盼是个丰收年。可是常常事与愿违，如：惨遭狂风、蝗虫、谷鸟之祸害。父亲面向稻田望去，心情就很不好，长嗟短叹地说：“今年收成又不好啰！”言外之意就是今年又缺粮了。
原住民山田烧芭最耗力辛苦
至于“山田”都是伊班同胞种的，因为他们都居住山地没有平原，只好种山稻。其工作更不简单，虽然不用育苗，但要用斧头砍伐原始森林，是最耗力最辛苦的工作。烧芭是最关键的，如果沒有艳阳天，晒不干，就烧得不好；没有天然的火灰，肯定就损收了。还有伊班人的种植方法，总是在稻田里什么都种，仅有的一些火灰肥料，先给其他作物吸收了，秧苗就长得慢，所以连年歉收，要靠杂粮充饥。
回想当年跟老爸，在稻田里看稻花开了，和风吹来芳香扑鼻，老爸看了喜孜孜地说：“今年应是丰收年。”还有稻谷收成时后留下的秸秆，堆集起来等待腐烂，孵出来的草菇，其香甜不是超市买的可媲比的。
“你的日子如何，你的力量也如何”（申33：25下）——说明在任何苦难的日子，也能平安地挨过来。其实种稻是极辛苦的工作，说也说不完。但每当想起稻农的辛苦，就要懂得珍惜碗中的饭，真是粒粒皆辛苦也。
