他要敲开的,不只是一扇门——让“爱”成为探访的动因
居民对教会一无所知
在蕉赖福音堂三年,附近的组屋他几乎都去过,吃过的闭门羹也不少。遇到愿意开门的,他就介绍自己来自哪间教会,介绍教会英文班,但很多居民却对这教会一无所知。
他说,教会在社区如果有影响力,传道人拜访的时候就更容易;像之前在东马,他参与服事的教会广为社区所知,只要一提,居民无不知道;但在蕉赖,就要更多介绍。
谭传道认为,教会是一盏灯,点在灯台上,照亮社区,给人关怀、爱、温暖。主耶稣说,你们是世上的盐,若失了味怎能再咸呢?……又说,你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父——教会就当发出这样的力量,于是他主动走进人群,打开话题,有些人聊着聊着就请他进家里了。
但传道人紧凑的服事与忙碌的工作,也为探访带来挑战。MCO之前,谭传道一周可能两三天到外面派单张,但经常只有一个人做,比较困难。他最记得某次,教会有个姐妹早上才载丈夫去洗肾,下午就带着丈夫跟他一起上楼派单张。“那一次最触动我,这两夫妇虽然年长,但迈着相同步伐,很感动。”
谭传道的探访对象包括非信徒和信徒。“无论是年长者、跌伤患病的、精神压力、忧郁的,都要去鼓励他们,为他们祷告,把上帝的爱传给他们。主耶稣说:‘饿了就给他们吃,渴了就给他们喝,这些事做在他们最小的一个身上,就是做在我身上了。’”
探访独居老人
探访老人与小孩
除了牧养,探访也为了传福音、结果子。“教会要成长,要拓展,派传单接触人,就要走入社区。”
其实不是头戴光环的天使……我也会犯错
十多二十年的逐家探访,他看过太多没有想象过的画面;如果不曾亲自到访,怎么晓得他们的生活环境,体恤他们的遭遇和软弱?
“曾有一户家庭带了邻居两姐弟来英文会话班,我就抽空去拜访。一去到,不得了!家里乱得像垃圾堆,生活条件很差。姐弟父母离异,跟着30来岁的爸爸和婆婆;但爸爸不肯工作,态度又差。那次回家后,我一整个星期心里都不舒服,他们很可怜、很惨,没人理。但尽管我们愿意帮忙,却不是每个人会感受到,会感恩珍惜。”
人家不愿领情时,谭传道倒豁达:“能做多少就做咯!按照上帝吩咐来服务别人,把福音和教育给他们,人们若领受,便得福气。所以,不管多少人开门,我都会去做。我曾派过成百上千张传单,却没一个人回应。就当我在办公室里独自失落,忽然接到一通电话,有人因为收到传单打来询问。”他停顿,继续说:“我真的不知道会遇到什么人,接到什么电话,有时一人传一人,事情就这样成了。”
走过这么多家门户,积累的经验告诉他:“关心人,要愿意以真诚的心,戴上别人的眼镜看事情,多了解他们的想法。这几年我学会很多,不要急,要肯花时间在他们身上,为他们祷告。他们现在没有反应,不代表以后没有,就让上帝带领吧。”
这过程,许多家庭受惠(金钱、心灵、信仰造就),也有躲在角落无人关心的,重新被看见——这让谭传道看起来就像头戴光环送暖的天使。但是,他很认真也坦白地说:“回想探访过程,其实我发现自己常常说错话、做错事……”于是,就在不断又不断检讨反省中,寻求圣灵带领更新,慢慢变得成熟。“虽然我事主20年,却还在学习。”
灰心时,上帝一定会给你一杯水、烤好的饼。一定会!
谭传道在蕉赖福音堂三年,他埋下的种子,也许还要多几年,甚至十年才看到成果,但他不曾真正放弃。“灰心时,我就想起以利亚,上帝总会递给你一杯水,还有烤好的饼,一定会!祂会在你身边拍拍你,说:‘起来吃!你要走的路还有很远。’”
他也时常自问:“上帝给我的呼召是什么?我对此清楚吗?为何要事奉?我是以工作为主的人,决定了一件事,就去做、去冲、去闯,经常就撞得脸青鼻肿。做太多事工,我也担心自己会迷失,这时我就会安静下来,读经祷告,没有别的方法。我也确定,如果有一天我服事到麻木,祷告以后,我会敢敢放掉。有时候,事工不是不能放,却是我们自己不愿意放。但如果真的是上帝呼召我,我还有能力时,就会继续做。”
“嘿!不要那么快走……”
蕉赖福音堂会友陈姐妹说:“线上崇拜期间,每次崇拜开始前10到15分钟谭传道就上线,跟提早进来的弟兄姐妹攀谈。到开始崇拜前大家还谈得不亦乐乎,每次谭传道都必须打断大家。崇拜一结束,他又会说:‘不要这么快走(下线)、不要走,我们用五分钟来聊聊大家近况。然后他就一一向每个人打招呼……”
因福音而产生的,一颗热切关怀的心志,是探访工作持续的动因。