重新认识福音——一个牧者的醒觉(15.04.2024)
文:林天赐
曾经挣扎与痛苦
在我过去大部分的基督徒生涯中,我所知道的福音就是让罪人得救,进入神的国度,从来没有想过成为基督徒后,还需要福音。我相信得救是神的恩典,但要成为一个好基督徒,还需要非常努力地付出;因此,我非常勤奋地事奉主,积极为主拯救灵魂,讨祂的喜悦。然而,我发现自己仍然非常没有安全感,对他人的评价很敏感,尤其是来自我妻子和教会成员的批评。当我牧养的教会没有成长,再看到其他教会的成长——其他牧师做得比我好时,就感到非常气馁。虽然我明白不应该这样,但却不知道如何脱离这些挣扎。我努力祷告、努力工作,但事情并没有任何改变。为此我感到十分痛苦。
直到我参加了提摩太•凯勒(Tim Keller)的著作《21世纪教会成长学》一书的学习小组,我才开始重新认识福音。凯勒在书中说到——福音影响我们生活的方方面面,而我们生活中的所有问题,都源自没有应用福音。这全然引起了我的关注!我从来没有想过我生命中的问题——无论是婚姻、亲子、工作等方面,都与福音有关。
当我进一步学习并思考时,开始意识到凯勒说的是真的。我之所以没有安全感,其中一个原因,是我忘记了自己在基督里的身份(或者说我与基督的联合)。福音提醒/告诉我,基督已经接纳了我;我作为一个人的价值不在于我的表现——尤其是我作为牧师的表现,而在于基督在十字架上为我所成就的,以及祂为我所行的义。许多时候,我应该顺从圣灵的提醒,将福音应用到自己身上,但我没有。
我回到了我心的默认模式——我的老我,依靠我的肉体,而不是依靠并应用福音;我不相信基督是我的希望、我的良善和价值的根基,而是在寻找其他的代替品作为我盼望的根基——让我感觉良好、完整和有价值的事物或方式。例如,我寄望于我作为牧师的表现、我的讲道、教会出席人数等,来得到肯定及让我感觉良好。我忘记了福音,忘记了基督为我所成就的一切。
认识福音的真义
福音不仅仅是让人得救,更是我们作为基督徒成长的方式。我们不但需要倚靠福音来称义,也需要倚靠福音来成圣。保罗在《加拉太书》3:1-3说:“无知的加拉太人哪,耶稣基督钉十字架,已经活画在你们眼前,谁又迷惑了你们呢?我只要问你们这一件:你们受了圣灵,是因行律法呢?是因听信福音呢?你们既靠圣灵入门,如今还靠肉身成全吗?你们是这样的无知吗?”
保罗,一个充满恩慈与怜悯的人,在第一节里说加拉太的信徒很无知,意思是说他们很愚昧。保罗责问他们:“你们的常识在哪里?你们没有好好地思考!谁迷惑了你们?”
保罗提醒他们之所以能够归信基督,是因为“耶稣基督钉十字架,已经活画在你们眼前”。“ 活画”在原文有绘声绘影,生动的意思。保罗的意思是,耶稣基督在十字架上所成就的事,曾以很生动、扣人心弦的方式(好像电影的方式),透过讲道呈现给加拉太信徒。他们也透过所听到的,接受了这幅影像,也就是福音。
相信基督那“活现”的福音,使加拉太人接受了圣灵。保罗在第二节里问他们:“你们受了圣灵,是因行律法呢?是因听信福音呢?”保罗其实在这里提醒加拉太的信徒——能领受圣灵,有新的属灵生命,不是靠他们的努力和行为,如:遵守律法,而是因为相信所听到的福音。
保罗在第三节里问:“你们既靠圣灵入门,如今还靠肉身成全吗?”“靠肉身”和第二节的“因行律法”相对称;因此“靠肉身”的意思是,没有记住福音或信靠福音,而是想靠自己的努力、表现,如:遵行律法,以得到完全。保罗的意思是,你(基督徒)的属灵生命是借着信靠耶稣基督、领受圣灵开始;现在你却想要靠着自己的努力、表现,而不依靠基督的圣灵,来成全(完成)你的基督徒生命吗?你是靠着福音(信靠基督)成为基督徒,但现在你却想靠自己的努力,透过其他方式,来让你基督徒生命成长(满有基督的样式)。这是不可能的!
新的学习与操练
考夫曼,圣地亚哥救世主长老会的牧师说:“基督徒认为自己得救是透过福音,成长则是透过把《圣经》的原则应用到生活的各个层面。然而事实是:我们不只是透过福音得救,也透过把福音应用到生活的各个层面而成长。”
我开始学习并培养一种新的操练,就是向自己传讲福音。这对我很有帮助,尤其是在牧养工作中。我学习更好地聆听,不着急为自己辩护。当我受到批评时,我不会马上启动我的防御机制,而是倾听;同时学会应用和倚靠福音,告诉自己——对方的批评不会削减我在神面前的价值,因为我在神面前的价值或肯定,不是取决于我的表现,而是基于基督在十字架上的表现和祂在我身上的义。
另外,我也不断在这方面装备自己,参加一些学习,如City to City亚太区举办的密集课程,帮助我思考福音对自己生命各方面的含义,并带领教会经历福音更新。我很感谢主,借着这些学习,让我不再害怕面对教会里的挑战,如:解决冲突。我开始能够以健康的方式牧养教会。
当我重新发现福音的美好和大能时,它一方面改变了我与神的关系,另一方面也改变了我与妻子、孩子、教会弟兄姐妹的关系。我对神和祂的福音更加有信心了。愿一切荣耀归于我们的救主耶稣基督!