文：邓福祥
有一个老翁突然心脏病发离世。
上到天堂，他埋怨说：“上帝呀，你召我回来，我没意见，人总会死，但是你召我回来之前为什么不先通知我一声呢？好叫我有心理准备，起码也该让我有机会对子女交待后事，甚至在临走之前可以向亲戚朋友传福音也是好的。可是你突然召我回天家，我什么都没做到。”
上帝温柔地对他说：“我曾经写了三封信给你，提醒你要预备好回天家呀！”
“有吗？可我没有收到呀！”
上帝说：“第一封信：我让你开始腰酸背痛；第二封信，我让你牙齿开始脱落；第三封信……唔，第三封信是……”
以上是我在一次讲道中引用的喻道故事。没有料到的是，故事说到一半就卡住了。究竟第三封信是什么？不是上帝忘记了，而是我突然忘记了！
这则故事明明过去讲过许多遍，第三封信——头发开始发白，也正是自己在经历的事，因此自信满满地以为不必看讲稿也能娓娓道来，没料到关键时刻竟然空白来袭，头脑当机，窘态毕露。
事后，一方面感慨年轻岁月离我越来越远，另一方面好像发现新大陆一样醒悟过来，原来上帝在召人回天家之前，还有第四封信：健忘！
人到中年之后，很容易旧事忘不了，新事记不了。最显著的例子就是自己三年前再次申请进入神学院进修时，许多科目难不倒我，最挑战却是背诵希伯来文，好像需要加倍又加倍的死记硬背才能把字母镶入脑袋，可见这“第四封信”早有先兆。
仔细想想，健忘这玩意儿，除了可以看为上帝的信息，不也是上帝赐给人的一份礼物吗？怎么说？当我敏锐到记忆力正缓缓衰退时，我发现了健忘的好处。
由于意识到再也无法回复年少时那种过目不忘、耳闻则诵的能力，如今无论灵修、讲道、教主日学、带领聚会，我都必须乖乖地花更多时间沉浸在神的话语中。
例如经历了以上讲道半途失忆的窘况，我更加督促自己，每次讲道之前需要加倍时间在神面前祷告，然后预备好的讲章也需要多番咀嚼，让要传讲的信息在自己脑海重复又重复。有时单单默记效果甚微，还必须郎朗有声，一而再，再而三读出来，直到把信息刻进心版为止！这不也可以是一种属灵操练吗？似乎事倍功半，我却怡然自得，简单而言，因为亲近神的时间增多了。
每个人都只有24小时，有增必有减，亲近神的时间多了，花在次要和不重要事上的时间，诸如漫无目的刷手机、看视频、浏览社交平台等自然逐渐减少，这就好像身上的无形束博一点一点地消失了，那种感觉叫作：自由。
随着岁月流逝，身体会衰残，记忆会衰退，这是不可逆转的生理自然定律，如若能因此拥有了更多属灵的优质时间，岂不也是美事吗？许多事都有两面，有得就有失，失去不一定糟糕，所以不需要患得患失，与其感慨“我的青春小鸟一去不回来”，换个角度，失去以往强大的记忆力不一定是坏事——如果能在失去中发掘新的收获，就是一种成长。
过往学不到的专注，此刻却学会了；过往放不下的，现在可以放下了；过往迷迷糊糊做了许多不重要的事，现在学会了分秒必争做最重要的事。
感谢神给了我第四封信，虽不知道回天家的路还有多远，但求一息尚存，也想竭力为主到底，不留遗憾。（林前15：58）
