文：王樾
我是一名数学老师，教大学先修班已近十年。无论是读理科（Science）、文科（Art）、工科（Engineering）还是商科（Business），数学（Mathematics）和统计（Statistics）都是必修科目。试想，一位报读汉语言文学专业的学生，真的需要数学知识吗？又有一次，我告知一位想要出国留学的学生，一些商学院要求学生懂得微积分。他不解地问：“我父亲就是商人，也不见他需要懂微积分呀？”即便是理工科的学生，有的也不禁会问：“电脑既然已经普及，为什么我还要用纸笔来画直方图（Histogram）和做假设检验（Hypothesis testing）呢？用Excel就可以了！”
于是我向他们解释：
第一， 数学的应用其实相当广泛，只不过大多涉及极为专业的知识，还不是先修班的学生能够理解。
第二， 在电脑科技越来越发达的今天，人们学习数学的目的已经和一百年前大不一样。以前的人需要学习相关的计算技巧，才能从事科研、工程和商业的工作。今天我们学习数学，是为了培养一种“数学思维”——用数学模型和方法来分析、解释、预测自然界和人类社会的种种现象，并且对一些理论和实际的问题做出解答。例如物理学的相对论和经济学的供求关系，都可以用一个或一组数学公式来表达。
第三，在数字化时代，数学和统计学可以帮助我们从看似纷繁复杂的数据当中，发现模式，做出适当的回应。正如当我们使用谷歌和面子书时，这些网站似乎“记住”了我们的爱好和取向，以至于可以想我们所想，快捷、准确的供给我们需要的信息。
第四，就算我们退一步，把数学当成所谓“不实际”的东西，那又如何？达芬奇的画、贝多芬的音乐和梅西的球技，哪一个是“实际”的？但我们一样喜欢这些美术、音乐和体育的大师，因为那些作品所传达的美，让人欣赏到如醉如痴的地步。数学也有它自己独特的美。你知不知道一个数学公式可以画出美丽的蝴蝶？
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我曾读到一篇赞美数学的文章，作者说上帝用数学创造宇宙。因为当物理学家探究宇宙奥秘时，发现数学早已为他们准备了最适合的工具。如果世上一切的奥秘，都可以用数学定理来表达，岂不说明世界本就是按照这些数学定理建造起来的吗？作者似乎并不是基督徒，如果能因数学而认识上帝，当然是好事。
不过，圣经告诉我们，“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬他的作为。”（诗篇19篇）宇宙万物就是无声的见证，告诉人类上帝的存在、荣耀和作为，当中并不包括数学。数学的符号、公理、定理、推论、方法……，都是人们为了了解上帝所创造的世界而发明出来的。用神学家的话来说：上帝创造的宇宙万物（包括人类）都是祂赐下的普遍启示，而数学和其它一切的科学、哲学、文化都是人类对于普遍启示的回应。
数学既然来自于人（而不是来自于神），就会有错误、有瑕疵、有漏洞。因此数学不是绝对真理，哲学、科学、文化也是如此。既然我们还有生命气息，还寄居在这个暂时存留的世界，就好好去认识上帝的启示吧。当中或许有一些无法解开的谜题，如哥德巴赫猜想（数学），大一统理论（物理），恐龙的灭绝（生物）等，真要等到主耶稣再来时才能确实知道。
“神学有什么用处？”
2004年，我成为基督徒。到今天，已经走了十四年天路。在教会里，我带领过小组查经，也时常教成人主日学。若说要学习圣经，基督徒都不会有意见。但要是学习神学，或许会有疑问：神学真的有用吗？很多文化程度不高的基督徒，即使不懂神学，不也能活出敬虔的生活吗？神学真的“实际”吗？还是只是头脑里的知识？我不是牧师，不是大学教授，不是神学家，还需要读神学吗？
“耶和华的律法是完全的，能使人心苏醒；耶和华的法度是坚定的，能使愚人有智慧。耶和华的训词是正直的，能使人心快乐；耶和华的命令是清洁的，能使人的眼睛明亮。”（诗篇19篇）唯有圣经是上帝的特殊启示，是绝对真理。神学则是基督徒对特殊启示的回应，可能会有错误、瑕疵、漏洞。但这并不代表神学无用或是不实际。
首先，上帝赐予一些神学家（如奥古斯丁、马丁路德、加尔文等）智慧、知识和学术能力，让他们能够正确的解释圣经，教导其他基督徒。如果没有神学家的努力，我们很有可能被错误的教导影响，以致偏离正路。（这是我亲身的经历！）我们能够认识三位一体的独一真神，能够称神人二性的耶稣基督为主，能够因信称义，能够有身体复活的盼望，能够有正确的信仰根基，都离不开神学家的帮助。
其次，神学家的影响是长期的，是历世历代的。今天当我们阅读前辈们的著作，就如奥古斯丁的《忏悔录》，约翰本仁的《天路历程》和约翰加尔文的《基督教要义》时，若是在当中看到上帝的荣耀、全能、恩典、慈爱、公义……这一切都彰显着祂的美好，让我们更加爱祂。还有什么比这更“实际”呢？
既然主耶稣还没有回来，我们还寄居在这暂时存留的世界，就当尽基督徒的本分，去认真学习、遵行上帝所启示的永生之道。当中或许有一些神学家无法解开的奥秘，要等到见主面的那天才能明白。作为一个基督徒，无论是用数学回应神的普遍启示，还是用神学回应神的特殊启示，“愿我口中的言语、心里的意念，都在你面前蒙悦纳。”（诗篇19篇）
