【总干事的话】家有特儿又是单亲家庭

文： 黄子

自从97 亚洲金融风暴之后，2020宏愿化为泡影，我们就似乎永久陷入中等收入国家，看来突破机会渺茫。

收入的困境

中等收入并不太糟，至少比下有余；糟的是收入“固定中等”，而物价并不停止上涨，油价一涨物价立涨，而有些公司的薪水却静如止水，有些则只有象征式微涨。许多B40 收入的天花板是三千令吉。

如此收入，城市的双薪家庭养两个孩子，必须量入为出，“睇餸食饭”，才能维持有车有屋，供孩子唸书。一旦家中有个特儿，立刻从“普通日子”陷入特别艰难的境地。

各家的特儿，情况、程度不同；最叫人沉重的，则是特儿的比例之高，超乎想象！最近到一位弟兄家吃饭，女主人是华小老师，她的班里四十个学生，十个是特儿——25% ！！

全校的比例如何，未及详问，因为话题就沿着那10 个孩子，以及她如何与家长互动，如何在有限的时间，帮助这些孩子学习。班里有个特儿已经不易，10 个，怎么应付？

家长们都不愿，也无法送孩子去特殊学校。他们不想让孩子被视为特儿，标签为特儿，一旦进入特校，便终身“定格”为特儿。坚持让孩子在正常环境中与其他孩子互动、学习，希望孩子能因此转“特”为常。此外，特校数量不多、路途太远，设备、师资方方面面不足……

加倍的重担

雪上加霜，许多特儿都是单亲家庭——单亲妈妈。很少单亲是经济充裕，大多是疲于奔命才勉强温饱，全无余暇余力。把孩子送到学校这安全之所，她们才能放心去拼搏。带孩子去求医求治，实属奢求。

一般有特儿的家庭，极需不同程度的外援，或是政府部门，或是非营利组织。但这在发展中，又非福利国家，援助极为稀缺。以我国为例，人均收入不高，税务亦是不高，况且，个人所得税的缴交人数十分低，是否有20% 的劳力人口缴交，亦是问题。劳动人口虽过千万，外劳比例甚高，土著则可捐献ZAKAT 扣税，剩下者所能贡献的可想而知。多年前，政府还曾探讨是否应该改变征税制度，以其他方式课税；当年事若能成，并以GST 代之，对全民公平，税收增加，或许，政府才有余力，应对日益严峻的社会福利需求。

八百多万家庭，其中八十多万，超过9% 属单亲。随着性革命高歌猛进，未婚妈妈和离婚数量也水涨船高，单亲家庭必定持续增加。单亲家庭大多需要外力支援而未得，若加上育有特儿，情势就更形窘迫。

单亲加特儿，所需要的不只是经济援助，更进一步是如何才能使特儿受到更好的照顾和教育，最理想的情况是——他们能融入社会，自力更生。这在在需要国家、社会援手，投入更大资源。

已故林治平教授一生经营的《宇宙光》，他们的理念是“在别人的需要上，看到自己的责任”。这个理念太伟大，即使我们只能做到百分之一，十分之一，或许，这个国家，这个社会也会好上万分之一，千分之一。

因这需要，我们第二次承办全国华社辅导研讨会，不再研讨辅导课题，转而涉入特教，这亟需正视，但多年来未曾研讨。希望能对特教老师、工作者、家长等各方人士，有所助益。研讨这复杂课题，期盼在极为沉重的问题上，有万分之一的助力。